Un nuovo sistema - presentato lo scorso ottobre da TraceTag International a Milano, nel corso del seminario “DNA e tracciabilità dei prodotti: una certificazione inviolabile” - viene incontro alle pressanti necessità di tutelare il mercato, nel quadro generale di una lotta alla contraffazione che è diventata una vera e propria guerra senza esclusione di colpi. Studiate ad hoc per le esigenze dei singoli clienti, le soluzioni brevettate e messe a punto da TraceTag vanno dai sistemi di sicurezza legali basati sulla tecnologia al DNA (CypherMark) ai sistemi ottici visibili o semi-visibili di rilevamento sul campo (ValiMark).
La loro combinazione fornisce un sistema di marcatura esclusivo, che permette l'identificazione inequivocabile dei prodotti contrassegnati, in particolare nei casi di sottrazione accidentale o deliberata, contraffazione o frode. In parole povere, il metodo TraceTag si basa sull'aggiunta di molecole di DNA ai singoli articoli o prodotti. La sequenza delle molecole di DNA può essere modificata, creando, in questo modo, un numero pressoché infinito di marcatori, utilizzabili per contrassegnare in maniera univoca gli articoli da proteggere. Ma vediamo più da vicino come funzionano le nuove metodologie.
Soluzione al DNA CypherMark
Tale soluzione è rappresentata da un marcatore legale, realizzato progettando, producendo, applicando, reperendo e identificando molecole di DNA unico. Il DNA è costituito da quattro distinti composti chimici. Un marcatore CypherMark DNA comprende due sequenze “chiave”, la cui identità deve essere conosciuta prima che la sequenza di codice unica possa essere “rivelata”; queste informazioni sono a disposizione solo di TraceTag. L'ordine dei composti chimici nella molecola di DNA conferisce un carattere unico e specifico ai marcatori al DNA. Viene impiegata una tecnologia di identificazione al DNA nota come reazione a catena della polimerasi in tempo reale (qPCR), che consente l'amplificazione, la definizione quantitativa e l'identificazione sequenziale delle marcature di DNA in un'unica analisi. Questa procedura di amplificazione permette di identificare con specificità assoluta concentrazioni molto basse di tracciante consentendo, quindi, l'uso di basse percentuali di CypherMark e assicurando un ottimo rapporto qualità/prezzo.
La tecnologia CypherMark può essere utilizzata in diversi e molteplici formati, rendendo l'applicazione estremamente flessibile. Il DNA, infatti, può essere aggiunto ad altri componenti. Nelle etichette, ad esempio, il DNA può essere addizionato direttamente a uno degli inchiostri utilizzati nel processo di stampa, in modo tale che non sia necessario modificare in alcun modo il processo di stampa.
Dato che il volume fisico del DNA è molto ridotto, non viene apportata alcuna modifica alle caratteristiche dell'inchiostro o di qualsiasi altra sostanza portante.
Il marcatore al DNA è assolutamente sicuro, in quanto può essere analizzato e il codice può essere identificato solo ed esclusivamente in un laboratorio autorizzato da TraceTag, adeguatamente attrezzato. Per rilevare la presenza del DNA, il marcatore viene applicato insieme al sistema ValiMark, che ne segnalerà l'esistenza senza per questo eseguire l'analisi del DNA.
La tecnologia ValiMark
Tale tecnologia prevede l'uso di pigmenti fluorescenti, con frequenze di eccitazione e di emissione all'interno dello spettro visibile. La rilevazione dei pigmenti UV e IP non richiede particolari attrezzature di rilevazione, in quanto queste ultime possono essere acquistate liberamente in commercio. Per le operazioni di rilevazione dei pigmenti, il sistema ValiMark richiede filtri specifici per le proprietà ottiche del fluoroforo ValiMark. Il lettore ottico ValiMark, leggero e portatile, è alimentato a batteria.
La luce di emissione è generata da una serie di diodi a emissione luminosa di elevata potenza (HP LED) con lunghezze d'onda specifiche per la rilevazione di ValiMark.
Gli altri componenti, infine, sono costituiti da filtri specifici che consentono unicamente la rilevazione delle emissioni di fluoroforo.
Vantaggi e funzioni
Tra i vantaggi, i marcatori DNA:
• sono forniti in un numero illimitato di codici unici, che permettono l'identificazione inequivocabile degli elementi marcati
• sono totalmente sicuri e non possono essere contraffatti, duplicati o rimossi
• sono invisibili a occhio nudo, stabili e permanenti
• sono di rapida applicazione e vengono utilizzati in minuscole concentrazioni
• sono di basso impatto ambientale, atossici e sicuri
Infine, le formulazioni che prevedono l'uso di codice DNA possono variare in base alle specifiche esigenze applicative.
Riassumendo, CypherMark DNA è dotato delle seguenti funzioni:
• deterrenza - l'efficacia del sistema e l'elevata probabilità che i responsabili di violazioni vengano arrestati e condannati scoraggia l'attività criminale
• rilevazione - la capacità di identificare in modo risolutivo una connessione tra un potenziale sospetto e specifici prodotti utilizzando tecniche di rilevazione scientifiche efficaci rappresenta uno strumento prezioso per il proprietario
• prova accusatoria - la natura legale del DNA consente l'identificazione inequivocabile e l'autentificazione del prodotto, fornendo una prova evidente di illecito davanti a un Giudice
Applicazioni
La tecnologia TraceTag può essere utilizzata con successo nell'industria meccanica, alimentare, farmaceutica, tessile, petrolchimica e negli Istituti di Credito.
Tra le applicazioni più diffuse:
• marcatura carburante: i codici DNA possono essere utilizzati nei carburanti raffinati ai fini della tutela fiscale e anti-contrabbando, tutela del marchio, tutela del profitto
• protezione di banconote: tintura con inchiostro e applicazioni smoke & dye per sportelli automatici e protezione del trasporto valori
• marcatura di proprietà: utilizzo dei codici DNA per marcare singoli oggetti e collezioni di elevato valore, con possibilità di identificare i pezzi rubati in caso di furto
• spray per la difesa personale
• protezione ambientale: tutela dei nidi di volatili rari
• profumi e abbigliamento
• confezionamento: marcatura di bottiglie di alcolici ed etichette stampate
